אדרנלין באנפילקסיס ואסתמה
מנגנון האנאפילקסיס כולל לרוב חשיפה חזורת לחומר שהגוף יודע להגיב אליו בתגובה אלרגית. במסגרת התגובה הזו הגוף מייצר נוגדנים שנקראים IgE ואלה נקשרים לתאים שנקראים תאי פיתום או באנגלית תאי מאסט (כמו המסטיק) ואלו בתורם משחררים חומר מוכר שנקרא היסטמין. להיסטמין הרבה השפעות אך לענין הנוכחי מדובר בשתיים עיקריות. האחת כיווץ שרירים חלקים במערכת הנשימה שגורם להצרות של דרכי האוויר בדומה לאסתמה. בנוסף הוא גורם להרחבת כלי דם שבמצב "בינוני" גורם לבצקות באיברים מסויימים כגון קנה הנשימה, מה שמוסיף לחסימת דרכי האוויר. מצב זה נקרא אנאפילקסיס. כאשר הרחבת כלי הדם חמורה יותר, ישנה נפילה של לחץ הדם, ואז המצב נקרא "שוק אנאפילקטי". אדרנלין נותן פיתרון לשתי הבעיות הנ"ל כי לאדרנלין אפקט הפוך מאשר להיסטמין: הוא מרחיב שרירים חלקים בדרכי האוויר, ומכווץ כלי דם ולכן הוא פותר את הבעיות הנ"ל באופן לא רע. באסתמה המנגנון הנ"ל מעט שונה ומוגבל יותר, והוא מתבטא בעיקר בדרכי האוויר הקטנות של הריאות, ולכן הטיפול לאסתמה הוא בעיקרו שונה מהטיפול באנפילקסיס. אך במצבי אסתמה קשים, אין מנוס מלהשתמש באדרנלין שהוא מרחיב סימפונות פוטנטי ביותר, אם כי יש לו תופעות לוואי לבביות ואחרות. אבירם