אין שום יעילות לחומרי ניקוי בכתמי אדמה.
חומרי ניקוי יכולים להסיר שומן, חלבון, חומרים אורגניים. כתמי אדמה אינם אורגניים ולא מגיבים עם הסבונים למיניהם. כתמי אדמה עשויים ממרכיבי הקרקע העדינים והדקים, בד"כ חרסיות (מבחינה כימית הם נקראות אלומו-סיליקטיים, כלומר שילוב של סיליקון ואלומיניום). להסרת כתמי אדמה יש למשמש ולכווצ'ץ' את הבד במים כמה שיותר זמן. תנועתם היחסית של סיבי הבד משחררת את אחיזת של החלקיקים הזערערים והם מוצאים את דרכם אט-אט החוצה למים עצמם.
