תשובה
לעומת המערבולת הגדולה של ההוריקן המשתרעת על פני מאות קילומטרים, סופת הטורנדו מרוכזת וקטנה הרבה יותר - גם במרחב וגם בזמן. סופת טורנדו נראית כמו משפך צר הנמשך מחלקו התחתון של ענן גדול לעבר הקרקע. היא נמשכת מספר דקות, וקוטרה מגיע למאות מטרים עד קילומטרים אחדים. מהירות הרוח במערבולת הטורנדו מגיעה ליותר מ-250 קמ"ש, והיא יוצרת יניקה עצומה "השואבת" לתוכה כל דבר הנקרה בדרכה. סופת טורנדו נוצרת בעננים של סופות רעמים, קומולונימבוס, כשיש תנאים מיוחדים באטמוספרה. עננים אלה מאפיינים את החזית הקרה של שקעים "רגילים". לא כל ענן יוצר טורנדו. למעשה, רובם המכריע של העננים אינם יוצרים טורנדו. אולם אם במצב מסוים כיוון הרוח ועצמתה באזור שמתפתח בו הענן משתנים בצורה חדה עם העלייה בגובה (מצב הקרוי "גזירת רוח"), נוצרת בתוך הענן תנועה סיבובית, היוצרת כעבור זמן קצר משפך מתחת לבסיס הענן. כאשר המשפך פוגע בקרקע, הוא נקרא טורנדו. טורנדו הוא אזור זעיר שקיים בתוכו לחץ אוויר נמוך מאוד. עקב כך, האוויר מכל העברים מתכנס במהירות עצומה לתוך השקע הזעיר ונישא כלפי מעלה, לעבר הענן. העצמה של התכנסות האוויר כה גדולה, עד כי משאיות הנקלעות לנתיב הטורנדו מועפות באוויר כפיסות של קש, ובתים נתלשים ממקומם כאילו היו עשויים מנייר.
