בבקשה:
התמונה
**הזו** מראה היטב את המיקום של הדורבנות. הדורבנות שנראים כאן הם די שחוקים. כשהם שלמים, הם מאורכים קצת יותר, ובעלי קצה מחודד.
**כאן** אפשר לראות דורבן שאינו שחוק (הוא מסומן בתמונה במילה spur). בתמונה הזו נראית בדיקת הזוויג (זכר/נקבה) בעזרת לחיצה על בסיס הזנב. שיטה לא מומלצת במיוחד, כשמדובר בפיתונים מתכדרים. התמונה האחרונה לקוחה מתוך המאמר
**הזה**, שגם הוא עשוי לעניין אותך. לפיתונים הבוגרים שלי הצעתי חולדות לראשונה בסביבות גיל חצי שנה. חלקם אכלו וחלקם סרבו. המשכתי להאכיל את כולם בעכברים, וחזרתי להציע חולדות רק בסביבות גיל שנתיים וחצי. כולם אכלו, וממשיכים לאכול חולדות מאז. לא תכננתי את דפוס ההאכלה הזה. ככל שזכור לי, לא היה חשוב לי במיוחד מה הם יאכלו, וההאכלה בעכברים/חולדות הייתה בעיקר תוצאה של זמינות המזון מהסוגים האלה (המשכתי להאכיל בעכברים כשהיה לי מלאי גדול של חיות כאלה). עקרונית, פיתונים מתכדרים יכולים לאכול חולדות כל החיים שלהם: פיתון מתכדר יכול לקבל גור חולדה כפריט המזון הראשון שלו, ויש מגדלים שאוהבים להציע גורים כאלה כארוחה ראשונה. בהמשך אפשר להציע חולדות גדולות יותר ויותר, עד שהנחש מגיע לגודל שבו הוא יכול לאכול חולדות בוגרות. חלק מהפיתונים המתכדרים מסרבים לאכול חולדות, ומעדיפים עכברים. אם יש לך פיתון מתכדר שאוכל עכברים בצורה תקינה, וחשוב לך להרגיל אותו לאכילת חולדות, אתה יכול לנקוט את שיטת היד הקשה: קודם כל, להרגיל את הנחש לאכול את העכברים שלו מתים, כשהם מוגשים ממלקחיים. אחרי שהנחש לומד לקשר את המלקחיים עם הארוחות שלו, אפשר פשוט להפסיק להציע עכברים, ולהציע חולדות בלבד, באותו האופן שבו הוגשו העכברים. זאת עד שהנחש יאכל. אם תתעקש מספיק זמן (במקרה של פיתון בוגר ועקשן, זה עשוי לקחת חודשים רבים), אני מאמין שהנחש יכנע, ויסכים לאכול את החולדה שאתה מציע לו. תפקיד המלקחיים בכל הסיפור הזה הוא לאותת לנחש שהדבר הזה שתלוי עליהן (החולדה) קשור איכשהו לתחום המזון. בד"כ, מרגע שהם "מבינים" שאפשר לאכול את החולדות האלה שמבקרות בכלוב שלהם אחת לכמה זמן, הם ממשיכים לאכול אותן בלי שום בעיה. מצד שני, אפשר לגדל פיתונים מתכדרים על דיאטה של עכברים כל החיים, וזה לא גורם לבעיות כלשהן (מלבד, אולי, אי נוחות מסויימת למגדל, שנאלץ להאכיל בפריטי טרף רבים יותר). חוץ מזה, כמו שמראה הניסיון שלי, לפעמים העדפות המזון של הנחשים האלה משתנות עם הזמן, והם מסכימים לקבל חולדות גם ללא מאבק כלשהו של המגדל.
