חיתוך זה עם סכין או מספריים. קיטוע כנ"ל או עםמסור, לעומת זאת
גרעין האטום מתפצל מאיליו לשני חלקים (פלוס תוספות), בעקבות בליעה של נויטרון.
אז פיצול זה בסדר, אבל נהוג כיום ביקוע.
את התהליך פיענחו שני פיזיקאים ממוצא יהודי, פליטים שנמלטו מהנאצים, לייזה מייטנר ואחיינה אוטו פריש. לאוטו פריש התהליך הזכיר (מבית הספר?) התחלקות תא לשני תאים, ולכן הם קראו לתהליך fission כלתהליך חלוקת-תא. בעברית נהוג לכנותו כיום ביקוע.