יש להבדיל, כנראה, בין
תצוגה קנונית של מספרים (א', ב', ג', . . ., י"ד, ט"ו, ט"ז, י"ז, . . .) ובין תצוגה די "חופשית" כגון ח"י (סבי כתב: "הגעתי ... לירושלים בשנת ששון..." - הכוונה לשנת תרנ"ו). ברור שאפשרי רק אלגוריתם לזיהוי תצוגה קנונית. אבל מדוע זה אמור להיות מסובך? הרי מספר האפשרויות די מוגבל (לפחות עד 1000).