הלו קיטי, החתולה אשר איננה מודעת לחתוליותה, חוגגת החודש יומולדת 50.
השנה הייתה 1974, חברת המרצ'נדייז היפנית סנריו, חיפשה פרזנטור חמוד, שיתחרה בשלל המיקימאוסים האמריקנים. המאיירת הצעירה יוקו שימיזו סיפקה להם דמות מתוקה עם פפיון על הראש. והיתר היסטוריה.
בסנריו טוענים עד עצם היום הזה, כי הלו קיטי איננה חתולה, אלא ילדה אנגליה קטנה (עם שפם) בשם קיטי ווייט, שגובהה כשל 5 תפוחים והיא מתגוררת בלונדון עם הוריה ואחותה התאומה.
מה שפחות מתיישב עם טענה נוספת שלהם, לפיה היא נקראת קיטי ע"ש חתולתה של אליס מספרו של לואיס קרול "מבעד למראה ומה אליס מצאה שם."
הלו קיטי הופיעה לראשונה על ארנק קטן לילדות ומאז הפכה לאימפריית מרצ'נדייז והופיעה בין היתר על עדשות מגע (כן, עם פפיון לאישון), ויברטורים, ומטוס של חברת תעופה טיוואנית.
יש גם כאלה שפחות מעוניינים באביזרי הלו קיטי, אבל נאלצים לשאת אותם כעונש - משטרת תאילנד מצאה שיטה מקורית במיוחד להעניש שוטרים שסרחו- השוטר נאלץ לענוד סביב זרועו אות קלון- סרט ורוד עבה שעליו מצויירת הלו קיטי.
במהלך השנים התמודדה קיטי עם תביעה מצד המאייר ההולנדי דיק ברונה, אשר עמד על הדמיון הקיצוני שלה לארנבת נינה /מיפי, גיבורת ספריו. אבל הצליחה לצאת מן העניין בלי פגע והיא מוסיפה לגרוף רווחים בביליונים.
חדי עין בוודאי שמו לב כי להלו קיטי אין פה. האיבר הזה שמתחת לאף, פשוט אין לה אותו.
בתגובה לטענה הפמיניסטית לפיה קיטי מושתקת, מסכימה עם כולם ואין לה קול משלה
הסבירו בחברת סנריו, כי קיטי איננה זקוקה לפה, משום שהיא מדברת מהלב, וכי ללא פה, כל אחד יכול לדמיין את הרגשות שלה כרצונו, ולהזדהות איתה.
אבל למה להסתפק בהסבר חיוור, כשאפשר להמציא הסבר מעניין ומקריפ?
סביב הלו קיטי נשזרה אגדה אורבנית מופרכת המקשרת אותה לפולחן השטן;
האגדה מספרת כי הלו קיטי נוצרה על ידי אישה סינית שבתה גססה מסרטן והדרך היחידה להצילה הייתה לעשות עסקה עם השטן. השטן יספק מרפא לבתה של האישה, והיא בתמורה תיצור דמות שתכבוש את העולם ותשמש לגיוס מעריצים לשטן. אחרי שהשטן קיים את חלקו בעסקה והילדה הבריאה, האישה ציירה את הלו קיטי בדמותו של השטן – האוזניים המחודדות הן הקרניים והיעדר הפה מסמל את סרטן הפה ממנו סבלה הילדה הדמיונית.
חברת סנריו קבעה שיום הולדתה של קיטי הוא ב-1 בנובמבר, כמו יום הולדתה של שימיזו.
וחגיגות יום ההולדת ה-50 שלה נחגגות בפאר ובכל הכוח, גם במקומות פחות צפויים -
כאשר אירח המלך צ'רלס בחודש יוני, את קיסר יפן נארוהיטו והקיסרית מאסאקו בארמון בקינגהאם
הוא הקפיד לברך אותם ולאחל להלו קיטי יום הולדת שמח!
בהכנת הטקסט נעזרנו בכתבות:
הלו קיטי בת 40 : החתולה הכי ממוסחרת בעולם/ דפנה ארד, הארץ, 18 במאי 2014
נכנסים לדמות/ עמית קורן, מאקו, 27/07/16
הלו כסף/ יורי קגאיימה וליסה לף, הארץ, 13/11/24
ספריית בית אריאלה
