חלק א'
שלושת חבריה הנוכחיים של גרין דיי נולדו וגדלו בדרום קליפורניה. הסולן והגיטריסט בילי ג'ו והבסיסט מייק דירנט גדלו יחד ברודאו, עיירה קטנה צפונית לברקלי. ארמסטרונג היה הילד השישי שנולד לאב נהג משאית ונגן ג'אז (שנפטר כשבילי ג'ו היה בן 10) ולאם מלצרית ומעריצה שרופה של מוסיקה קאנטרי. כשהיה בן 11, קנתה האם לבילי גיטרת "סטראטוקסטר" כחולה, עליה הוא מנגן עד היום. לדירנט לא האיר המזל פנים עד כדי כך, אמו היתה מכורה להרואין, וכשנולד אומץ על-ידי משפחה אומנת. כשהיה בן 7 התגרשו הוריו המאמצים והוא חלק את זמנו בין שני בתיהם. בגיל 15 כבר שכר חדר בבית משפחתו של ארמסטרונג. המתופף פרנק אדווין רייט השלישי נולד בעיירה וויליטס, הממוקמת צפונית לסן-פרנסיסקו. בגיל 12 הצטרף פרנק כמתופף ללהקת The Lookouts. אז גם אימץ את שם הבמה טרה קול (קול מאוד, באנגלו-צרפתית). הלוקאאוטס הוציאה אלבום בלייבל שהקימה, שנקרא ”Lookout! Records”, והוא זיכה אותה בחשיפה ובאהדת הקהל באזור סן-פרנסיסקו רבתי. הלהקה, עם טרה קול בן העשרה, החלה להופיע בקביעות באחד ממועדוני הפאנק באזור התעשייה של ברקלי. בינתיים הקימו ארמסטרונג ודירנט ב-1987 להקה בשם Sweet Children והופיעו במועדון בו עבדה אימו של ארמסטרונג כמלצרית (בו גם חילטר דירנט כטבח). ב-1989 הם צירפו את המתופף אל סוברנטה (ג'ון קיפאייר) ושינו את שמם ל-Green Day. השם הגיע משיר שהם כתבו על ההובי שלהם - לעשן גראס. למרות שהיו טריים בעסק הם ידעו שהלייבל “Lookout” היה ה-לייבל להיות חתומים בו, אם אתה להקת פאנק צעירה ובועטת מאזור המפרץ. לאחר אודישן רצוף בעיות, הם הוחתמו. מאוחר יותר באותה שנה הוציאו גרין דיי אי.פי בשם 1,000 Hours, וב-1990 הם הוציאו את אריך הנגן הראשון שלהם: 39/Smooth – עלות הפקת שניהם היתה כ-600 דולר. למרות ההערכה שקיבלו בסצנת הפאנק ולמרות הקהל ההולך וגדל של הלהקה, החליט המתופף קיפמאייר לעזוב את הלהקה, ובמקומו צורף להרכב טרה קול. מאז ועד היום לא שונה ההרכב. יום לאחר שדירנט סיים תיכון (טרה קול וארמסטרונג נשרו לפני תום הלימודים) יצאה הלהקה לסיבוב הופעות בארה"ב. הם חרשו מועדוני פאנק ורחבות סקיייטבורדינג במשך חודשים שלמים, וחזרו לקליפורניה בשביל להקליט את אלבומם השני, Kerplunk. Kerplunk, שהוקלט בחמישה ימים בעלות כוללת של 1000 דולר, היווה את פריצת הדרך המשמעותית של גרין דיי. בסצינה כבר היה באז די גדול לגבי שלישיית הפאנק החדשה, ועם צאת Kerplunk ב- 1992, מכרה הלהקה יותר מ- 30 אלף עותקים משני אלבומיה. בניגוד לשאר להקות האינדי בשוק הזה, הצליחה גרין דיי לממש את ההבטחה ואת הבאז. היא יצאה לסיבוב הופעות אחד באירופה וחמישה באמריקה, ואף שימשה באחד מהם כמופע חימום ללהקת הפאנק הותיקה Bad Religion.