"המטרה שלי - להביא מדליית זהב"

"המטרה שלי - להביא מדליית זהב"

זאבי לקראת אתונה: "המטרה שלי - להביא מדליית זהב" הג'ודוקא הבכיר של ישראל מבהיר כי אינו מושפע מהלחץ והתקוות הרבות שתולים בו: "העיסוק סביבי הפך מעט אובססיבי, אבל אני מתכוון לנוח עד הנסיעה". זאבי סובל מדלקת בעינו ועובר סדרת טיפולים כדי להכשירו למשחקים. מאמנו, אלכס אשכנזי: "כרגע מדובר בבעייה. אני מקווה שהמנוחה עד הנסיעה תסייע לו להחלים" אמיר לין במסיבת העיתונאים החגיגית של איגוד הג'ודו לקראת יציאת המשלחת לאולימפיאדת אתונה, היו כל העיניים נשואות אל הג'ודוקא הבכיר, אריק זאבי. זאבי, התקווה האולימפית של ישראל, שמעורר תקווה למדליית זהב היסטורית, עורר הפעם דאגה על סף הפראנויה הקלה, בקרב עיתונאים, פרשנים, חברי איגוד ועסקנים. לא רק שהוא צריך להתמודד עם התקפות בלי פוסקות מצד התקשורת ואזרחים שראו יותר מדי ברוס לי ורואים בו כעת את הגרסה הציונית לכוכב הקלונועי, אלא שעכשיו מציקה לזאבי דלקת טורדנית בעין. מאמנו, אלכס אשכנזי, נשמע מודאג: "כרגע אריק מטופל בתרופות וצריך לחכות שזה יעבור. כמובן שזה מפריע לו, ואני מאד מקווה שהמנוחה שצפויה לו עד הנסיעה (ב-8 באוגוסט, התחרות ב-19 בחודש) תסייע להחלמתו. כרגע מדובר בבעיה". "מעבר לכך", הוסיף המאמן, "אריק מגיע למשחקים מוכן מבחינה מנטלית ופיזית. הוא יודע שהוא הולך לקראת קרבות קשים, אבל במעמדים כאלה הוא מוכן לסבול וגם יודע שזה מה שיהיה". זאבי, שלא כהרגלו, נראה מעט מוטרד ועייף ואפשר להבין אותו נוכח מבול השאלות החוזרות ונשנות לאורך החודשים האחרונים (האם אתה מפחד מהיפני? האם אתה מרגיש את הלחץ? האם לא נמאס לך משאלות העיתונאים? וכדומה). למרות זאת, מאחר ומדובר באחד האנשים החביבים והדעתניים בספורט הישראלי, נאות זאבי לספק מספק תשובות. "אני לא מפחד מקוסוי אינוי (יריבו העיקרי במאבק על הזהב) ולא מאף אחד אחר", אמר. "הלחץ לא משפיע עלי, אבל העיסוק סביבי הפך למעט אובססיבי בתקופה האחרונה. עכשיו יש לי שבוע רגוע יחסית ואני מתכוון לנוח בשקט. כמובן שאני חושב להביא מדליית זהב ואעשה הכל כדי לעשות זאת". נציג נוסף של ישראל לתחרויות הג'ודו, אודי וקס (עד 96 ק"ג) אמר לקראת היציאה לאתונה: "אנחנו רואים עצמנו כממשיכי דרכם של אורן סמדג'ה ויעל ארד ומדובר באחריות גדולה. נעשה הכל כדי להצדיק את התקוות שתולים בנו". וקס, כזכור, הדהים את עמיתיו באיגוד כשהתאושש מפציעה לא קלה אחרי תאונת דרכים והשיג את הכרטיס לאתונה. במסיבת העיתונאים השתתפו יו"ר האיגוד, אדי קואז, המנכ"ל עופר בן צבי, חברי הצוות המקצועי של נבחרות ישראל בג'ודו, וחמשת חברי הנבחרת האולימפית. קואז ציין כי הענף שולח את הנבחרת האולימפית הגדולה ביותר אי פעם, הכוללת חמישה ספורטאים: זאבי, וקס, יואל רוזבוזוב, גל יקותיאל, ומיכל פיינבלט. מבחינת מרביתם זהו ניסיון אולימפי ראשון. "הימים האחרונים שנותרו יוקדשו לחידוד אחרון, טכני, מנטאלי וגופני", אמר קואז. "מכאן הבמה היא של הספורטאים ואנו מצפים מהם להישגים. רוב הספורטאים הם צעירים, וההשתתפות באולימפיאדה הקרובה אמורה לתת להם ניסיון אולימפי ולהכשיר אותם לתחרויות ברמה הגבוהה ביותר בשנים הבאות". הנבחרת - כל הפרטים אריק זאבי, בן 27 , מקום חמישי באולימפיאדת סידני, לשעבר סגן אלוף העולם ושלוש פעמים אלוף אירופה לבוגרים, בגיל 19 היה אלוף אירופה לגילאי ג'וניור (18-20) מתאמן בנבחרות ישראל מגיל 13, מתמודד במשקל של עד 100 ק"ג. ייכנס למעגל התחרויות ב-19.8. אודי וקס, בן 25, מקום חמישי באליפות אירופה (2003) לבוגרים, לשעבר מקום שלישי באליפות עולם לג'וניור (1998), מתאמן בנבחרות ישראל מגיל 16, מתמודד במשקל של עד 66 ק"ג. ייכנס למעגל התחרויות ב-15.8. יואל רוזבוזוב, בן 24, סגן אלוף אירופה לבוגרים במשקל של עד 73 ק"ג לשנת 2004. מתאמן בנבחרות ישראל מגיל 16, מתמודד במשקל עד 73 ק"ג. ייכנס למעגל התחרויות ב-16.8. גל יקותיאל, בן 23 , מקום תשיעי באליפות העולם שהתקיימה ביפן 2003. מתאמן בנבחרות ישראל מגיל 16, מתמודד במשקל של עד 60 ק"ג. ייכנס למעגל התחרויות ב-14.8. מיכל פיינבלט, בת 20 , מקום 7 באליפות העולם לבוגרות ביפן 2003 ומקום שלישי באליפות אירופה לג'וניור שהתקיימה בסאראייבו (2003). מתאמנת בנבחרות ישראל מגיל 14 , מתמודדת במשקל עד 52 ק"ג. תיכנס למעגל התחרויות ב-15.8. (04.08.04, 14:40
 
למעלה