אני לא מומחה לנושא...
ממה שהבנתי יש לפחות שתי תפישות: יש תפישה שלפיה מדובר במקום בו סובלים הנידונים עינויים "פיסיים" (בגרסאות שונות: אש, טבילה בצואה, קרח). יש תפישה אחרת לפיה אין עינויים והעונש הוא הבושה להימצא רחוק מהאל ("רחוק" במובן הרוחני ולא רק הגיאוגרפי). משהו בנוסח תחושת החמצה כשלא משתתפים בהתעלות הרוחנית של האחרים. צריך להעיר שיש ביהדות הפרדה בין "גיהנום", "כף הקלע", ואולי עוד מושגים. כאמור, לא התעמקתי בנושא.