טורקיה - כרטיס ביקור
טורקיה (עפ"י התעתיק הלטיני Türkiye) או תורכיה (עפ"י התעתיק הערבי تركيا) נקראת בטורקית Türkiye או בשמה המלא Türkiye Cumhuriyeti(הרפובליקה הטורקית).
טורקיה משתרעת על שטח של 780,580 קמ"ר וגובלת בדרום בים התיכון, בסוריה ובעיראק; במערב בים האגאי; בצפון-מערב ביוון ובבולגריה; בצפון בים השחור, בצפון-מזרח בגאורגיה, ובמזרח בארמניה ובאיראן. טורקיה שוכנת על שתי יבשות: בחלקה הגדול(97%) באסיה ובחלקה הקטן(3%) באירופה. מיצרי הבוספורוס, ים מרמרה והדרדנלים מפרידים בין החלק האסיאתי לאירופי. איסטנבול היא העיר היחידה בעולם השוכנת על שתי יבשות.
העם הטורקי מוצאו ממרכז אסיה, (מאיזור אוזבקיסטן, טורקמניסטן וכד') וגם השפה הטורקית משתייכת למשפחת הלשונות המדוברות בארצות מרכז אסיה. עם זאת קלטה הטורקית כמות ניכרת של מילים מהשפה הערבית, בעיקר בתחומי דת, שלטון, תרבות וספרות.
אוכלוסיית טורקיה מונה כיום כ-75.863.600 נפש (נכון ל-2007). המיעוט האתני הגדול בטורקיה, שמימדיו המדוייקים אינם ברורים, הוא הכורדים, שמתגוררים במזרח המדינה. מיעוטים אתניים נוספים הם ארמנים, יוונים, אלבנים, ערבים, צ'רקסים, גיאורגיינים וכד. כ-99.8% מתושבי טורקיה הם מוסלמים סונים.
טורקיה הייתה במשך 540 שנה, משנת 1380 ועד תחילת שנות ה-20 של המאה ה-20 מרכז האימפריה העותמאנית. את הבסיס לאימפריה העותמאנית הניח הסולטן עותמאן הראשון, שעל שמו נקראה האימפריה. האימפריה העותמאנית הובסה במלחמת העולם הראשונה, שטחיה חולקו בין המדינות המנצחות, וחוסלה סופית עם בואו של מוסטפה כמאל אתאטורק.
מוסטפה כמאל אתאטורק, אבי טורקיה המודרנית, עמד בראש תנועת התנגדות למשטר הישן ולשושלת הסולטנים, והפך למנהיג הרפובליקה הטורקית שייסד. אתאטורק דגל במודרניזציה ובהפיכת טורקיה לרפובליקה חילונית בעלת אוריינטציה מערבית. הוא הנהיג רפורמה מקיפה ששינתה את פניה של טורקיה: הונהגה הפרדה מוחלטת בין דת ומדינה, על הנשים נאסר ללבוש רעלה ועל הגברים תרבוש, הכתב הערבי הוחלף באלפאבית לטיני ואנקרה הוכרזה לבירת הרפובליקה, במקום איסטנבול שהייתה מזוהה עם שלטון הסולטנים.
טורקיה מוגדרת כיום כדמוקרטיה פרלמנטרית, כשהחוקה שנכתבה ב-1923 היא הקובעת את עקרונות הממשל ואת אופייה החליוני של המדינה. ראש הממשלה הוא Recep Tayyip Erdoğan, ראש מפלגת "הצדק והפיתוח" האיסלמית שעלתה לשלטון ב-2002. נשיא טורקיה הוא Ahmet Necdet Sezer.
המטבע בטורקיה הוא לירה טורקית חדשה (Yeni Türk Lirası) או בקיצור YTL, שהשער שלה עומד על 3 ש"ח בקירוב. הלירה הטורקית החדשה נכנסה לשימוש ב-1 בינואר 2005 והחליפה את הלירה הטורקית שהייתה בשימוש עד אז. ערכה של הלירה הטורקית החדשה היה שווה למיליון לירות טורקיות ישנות, ובעקבות הרפורמה הושמטו 6 אפסים מן הסכום.
טורקיה הפכה בעשור וחצי האחרונים למעצמת תיירות, והפכה למוקד משיכה עבור תיירים מכל העולם לא רק בזכות הארכיטקטורה המרשימה, האוצרות הארכיאולוגיים והנופים המדהימים שבה, אלא גם בזכות ערי הנופש שעל חופי הים התיכון והאגאי, כמו אנטליה, אלניה, מרמריס, בודרום, קושדאסי וכד'. התיירות הפכה גם למקור פרנסה עבור תושבי הכפרים במרכז ובמזרח המדינה, שמהגרים בהמוניהם אל הערים הגדולות והמתויירות. נסתפק בזה לעת עתה, מה גם שיש נושאים שמצריכים דיון מעמיק בפני עצמו
