hcg
hcg הוא "הורמון ההריון". זהו הורמון המופרש ע"י השיליה ומאותת לגוף לקיים תהליכים המיועדים לתמוך בהריון (כגון הפרשת רמות הולכות וגדלות של פרוגסטרון, מניעה של התפרקות רירית הרחם, שינויים כגון שינוי נפח הדם וכו'). בשבועות הראשונים רמתו בגוף מוכפלת בערך אחת ליומיים עד שהוא מגיע לרמות של אלפים. ההורמון הוא הדבר הראשון שמופיע ומעיד על הריון וניתן לבדקו בבדיקת דם במעבדה. בתחילת ההריון, כשרמתו עדיין נמוכה כל רמה מעל 10 נחשבת כבדיקת הריון חיובית. גם בדיקת ההריון הביתית מבוססת על זיהוי איכותי של ההורמון בשתן, אך היא אינה רגישה מספיק לזהות רמות נמוכות מאוד לכן תתכנה טעויות של בדיקה שלילית למרות שאכן יש הריון. הריון שהספיק להתבטא רק ברמות הורמון עולות אך נגמר בטרם נצפה שק הריון הוא מה שמכונה "הריון כימי" - זוהי הפלה לכל דבר אך היא מתרחשת בשלבים המוקדמים של ההריון. נשים רבים חוות אפיזודות כאלה ואינן מודעות לכך כי הן מתבטאות באיחור קצר שבסופו דימום דמוי מחזור.
