לפי "מילון הסלנג המקיף" של רוביק רוזנטל, מקור אפשרי יכול להיות בשפה הערבית: זָוַאל - חידלון, אפס מעשה, אפיסת כוחות.
בדיקת המילה זואל במילון ערבי-ערבי של אברהם שרוני (אני רחוק מלהיות בר הכי בשפה הערבית, אך אולי היות מילון זה מילון עב כרס מעידה על רצינותו) מעלה את התוצאה:זואל - חידלון, היעלמות, אבדון, חלוף, עבֹֹ(ו)ר. קצת מחליש, לדעתי, את האפשרות שהעלה רוזנטל (תלוי כמובן ברמת המילון שהוא הסתמך עליו).