המונח גל בפיסיקה ובשפה יומיומית
בשפה היומיומית כאשר מדברים על גל, מדברים על משהו שיש לו שיא יחיד. יש גלים בים, ואפשר לגלוש על גבי גל יחיד. בשפה של הפיסיקה, "גל יחיד" הוא משהו שפרוש על פני המרחב, ויש לו מחזוריות קבועה (ההגדרה המדוייקת יותר מסובכת). בפועל אין ממש משהו כזה, כיוון שתמיד יש אי וודאות מסויימת במחזוריות. פולס אחד של גלים, יכול להיראות כמו "גל יחיד" במובן היומיומי, אבל מנקודת מבט פיסיקלית הוא מורכב מהרבה גלים בתדירויות שונות, שהחיבור שלהם נותן צורה של "גל יחיד". פוטון בעל תדירות נתונה, מתנהג כגל בסיטואציות מסויימות וכחלקיק באחרות. גם כאן יש אי וודאות מסויימת באנרגיה שלו, ובכלל בגלל האופי ההסתברותי של תורת הקוונטים, פוטון יחיד יתנהג באותה הסיטואציה בכל פעם בצורה קצת שונה. רק ההתנהגות המצטברת של כמות גדולה של פוטונים תיתן משהו שניתן לנבאו ברמת דיוק גבוהה, ולכן לקשרו עם החזרים מגוף בתנועה במדויק. לכן פולס של ראדאר מכיל המון פוטונים.