רגע, הבעיה היא עם העניין של המוצא המשותף?
בנר מציב פה את השאלה הנפוצה, האם החיים בתצורה שאנו מכירים אותם הם האפשרות היחידה (או הכי סבירה) לחיים בכלל, או שיש עוד הרבה אפשרויות. הוא לא בא לערער על האפשרות של מוצא משותף (זה יהיה קצת מצחיק, בהתחשב בעמדות של בנר בנושא ובמחקרים שהוא עורך), אלא שואל אם מה שאנחנו רואים סביבנו הוא רק תולדה של המוצא המשותף, או גם של הכרח כימי או אחר שאנחנו לא מודעים לו די-צרכנו. במקור האנגלי זה טיפה יותר ברור: "we have no way to decide whether the similarities [such as the use of DNA and proteins] reflect common ancestry or the needs of life universally." הסוג הזה של שאלה הוא די נפוץ בכל מיני מצבים. אם, נניח, אנחנו רואים משפחה שבה הרבה מבני-המשפחה חולים באסתמה, אנחנו יכולים לשאול אם זה עניין של תורשה (מוצא משותף) בלבד, או שיש פה גם משהו אחר (נניח, העובדה שהם גרים בשכנות למפעלי הזיקוק בקריות)