הבריטיש קאונסיל היא שלוחה מתוקצבת
של השגרירויות הבריטיות במקומות רבים בעולם, שתפקידה להפיץ את התרבות הבריטית על פני הגלובוס. זה לא פטנט בריטי ייחודי - לשגרירויות גרמניה יש את "מכון גיתה", לשגרירויות צרפת יש את "המכון הצרפתי", לספרד יש את "מכון סרוונטס" וגם לאיטלקים יש איזושהי שלוחה כזאת. בכל השלוחות יש קורסים ללימוד שפת המדינה. מבין השלוחות הפעילות בארץ, אלו הפעילות יותר הן הבריטית (יושבת ליד השגרירות ברח' הירקון בת"א) והגרמנית (יושבת בבית אסיה בת"א). הן נותנות הרבה חסויות למופעי תרבות ותערוכות ויש בהן ספריות ומדיה בנושאים שונים הקשורים לאותה מדינה.