קולו של סגן הנשיא הכריע: אושר מינוי שר ההגנה של טראמפ
בפעם השנייה בהיסטוריה, מינוי לתפקיד בממשל אושר ב"שובר שוויון": שלושה רפובליקנים התנגדו וסגן הנשיא ואנס נאלץ להגיע לסנאט כדי להצביע בעד מינוי פיט הגסת' לשר ההגנה החדש. הוא תומך נלהב של ישראל, מגיש "פוקס ניוז" בעבר - ובעיקר מיודד עם טראמפ. הבחירה בו היממה אפילו את יועצי הנשיאניצחון נוסף (ודחוק) לנשיא האמריקני החדש: הסנאט אישר הלילה (בין שישי לשבת) את מינויו של פיט הגסת' לתפקיד שר ההגנה בממשלו של דונלד טראמפ - בהצבעה שבה היו 50 תומכים מול 50 מתנגדים. סגן הנשיא ג'יי די ואנס הגיע לסנאט במיוחד כדי להצביע והכריע ב"שובר שוויון" בעד הגסת' ולמעשה העניק לו את הקול ה-51.
שלושה רפובליקנים הצביעו נגד מינוי הגסת', בהם מנהיג הרפובליקנים בסנאט לשעבר מיץ' מקונל. זו סך בסך הכול הפעם השנייה בהיסטוריה שסגן נשיא בארה"ב השתמש בכוחו במצב של שוויון בהצבעות כדי להכריע את גורלו של מועמד לתפקיד בממשל.
גם בפעם הראשונה סגנו של טראמפ היה מעורב, אבל סגן אחר - מייק פנס, שב-2017 שבר שוויון כדי להכריע בעד אישור מינויה של בטי נבוס לתפקיד שרת החינוך.
הגסת' הוא מגיש "פוקס ניוז" בעבר שקרא לשרש מהצבא הלכי מחשבה פרוגרסיביים, מתנגד לשירות קרבי של נשים – ובעיקר מיודד עם טראמפ. הבחירה בו עוררה הלם לא רק בפנטגון אלא גם בקרב מעגל יועציו של טראמפ.
הגסת', בן 44 בלבד, הוא קצין לשעבר בדרגת קפטן (המקבילה לדרגת סרן בצה"ל) במשמר הלאומי של ארה"ב. יש לו ניסיון קרבי עשיר, והוא שירת בין היתר באפגניסטן ובעיראק. באמתחתו שני עיטורי "כוכב הארד". ל"פוקס ניוז" הצטרף הגסת' ב-2014, ולאורך השנים פיתח כאמור קשרי ידידות עם טראמפ, שנהג להופיע רבות בתוכנית שבה הגיש, Fox & Friends.
טראמפ שקל למנות את הגסת' לתפקיד בכיר עוד בכהונתו הראשונה, אז נבחן מינויו לשר לענייני וטרנים, אולם בסופו של דבר טראמפ נמנע אז מהמינוי – ולפי דיווח ב-CNN הסיבה לכך הייתה שהוא הוזהר אז כי יתקשה לאשר את המינוי בסנאט, כפי שקרה הלילה.
השימוע של הגסת' שנערך החודש, היה סוער ונמשך שעות בפני ועדת החוץ והביטחון של הסנאט. הוא עסק במחלוקות סביב הגסת', אדם חסר ניסיון פוליטי, כולל סביב הרגלי השתייה שלו ויחסיו כלפי נשים - בצל תלונה על תקיפה מינית.
בשימוע אמר הגסת' כי ישקול להוציא נשים מתפקידים קרביים, ובנוסף ישנה את מדיניות הצבא בנושא המאבק בשינויי האקלים. הגסת' התחמק מלהתחייב כי יתפטר אם ייתפס שיכור במהלך שירותו כשר ההגנה, לא ענה לשאלה אם ימלא הוראה של טראמפ לירות ברגלי מפגינים. במהלך השימוע נשאל הגסת' אם הוא מגדיר את עצמו כנוצרי-ציוני, וענה: "אני נוצרי ואני תומך בתוקף במדינת ישראל ובהגנה הקיומית שלה. אני תומך בכך שישראל תחסל את כל אחד מחברי חמאס".
כמו המינויים האחרים של טראמפ, בהם מייק וולץ כיועץ לביטחון לאומי, מרקו רוביו שיכהן כמזכיר המדינה ואליס סטפניק שתהיה השגרירה באו"ם, גם הגסת', כפי שניתן להבין, נחשב לתומך בולט של ישראל. אחרי טבח 7 באוקטובר קרא לה לצאת ל"מלחמה אמיתית" עם "גופות שייערמו" בעזה, ותקף את הבית הלבן בטענה שבצוות שלו יש "פרו-פלסטינים" שבאופן אינסטנקטיבי "מאשימים תמיד את שני הצדדים". בעבר קרא גם "לאפשר" לישראל לטפל באיום הגרעין האיראני – ולא לרסן אותה: "זה איום קיומי עליהם, תנו להם לעשות מה שהם צריכים לעשות, על בסיס (מתקני) ייצור האנרגיה באיראן והמתקנים הגרעיניים".
