טקס הפתיחה באתונה: רק 9 ספורטאים
טקס הפתיחה באתונה: רק 9 ספורטאים הוועד האולימפי החליט: רוב חברי המשלחת לא יגיעו לפתיחת האולימפיאדה. ב-7 ביולי יקבע נושא הדגל. ורשביאק: מקווים לשמוע לראשונה את המנון ישראל. מאת עידן גילת 20/06/2004 17:38 משלחת ישראל למשחקים האולימפיים באתונה 2004 אושרה היום (ראשון) פה אחד ע"י אסיפת הוועד האולימפי בכנס שנערך במלון דן קיסריה. המשלחת האולימפית כוללת כעת 34 ספורטאים מ-14 ענפי ספורט שונים, 21 מאמנים ו-10 אנשי מנהלת. שני ספורטאים נוספים המועמדים להיכנס למשלחת הם הטניסאים אנדי רם ויוני ארליך, שתשובה סופית לגביהם צריכה להתקבל עד סוף החודש. ראש המשלחת יהיה מנכ"ל הוועד האולימפי, אפרים זינגר. יחד איתו יהיו במשלחת יו"ר הוועד האולימפי צבי ורשביאק, אריה רוזנצוויג המשמש כמזכיר כבוד של הוועד האולימפי ויו"ר היחידה לספורט הישגי גילי לוסטיג, אשר ישמש גם כמנהל המקצועי של המשלחת. ספורטאי המשלחת יגיעו בשש טיסות נפרדות. בטקס הפתיחה של המשחקים יהיו רק תשעה ספורטאים, כאשר זהות מניף הדגל תיקבע רק ב-7 ביולי בטקס הפרידה מהמשלחת שיערך במעמד נשיא המדינה, מר משה קצב. יו"ר הוועד האולימפי, צבי ורשביאק אמר: "משחקי אתונה הם משחקי הבית שלנו, באקלים ובתנאים שדומים מאוד לשלנו. זו המשלחת הטובה ביותר וללא ספק אחת המוצלחות ביותר שהוצאנו. לא סתם הסיסמא שלנו היא 'התקווה שווה זהב' בשאיפה שלראשונה נשמע את המנון ישראל במשחקים האולימפיים. השרה לימור לבנת שהיתה אמורה להשתתף באירוע, לא הגיעה מפאת אילוצים אחרים ובמקומה נשא דברים יו"ר מנהל הספורט, שוקי דקל: "אנחנו מאוד מקווים שנעמוד בשאיפות ובתקוות שאנו תולים במשלחת. היא תצא ותייצג את מדינת ישראל בכבוד, תגיע להישגים הכי גבוהים וכמובן שתחזור הביתה בשלום". באירוע נכח גם יו"ר ההתאחדות לכדורגל, איצ'ה מנחם, שאמר ל-ONE: "המשלחת שיוצאת למשחקים באתונה היא משלחת איכותית מאוד עם ספורטאים ברמה הראשונה באירופה ובעולם. אני מאחל להם הצלחה רבה, שיגיעו להישגים וייצגו את מדינת ישראל בכבוד". אחת הספונסריות וזו שאירחה את האירוע היא החברה האיזורית לפיתוח קיסריה, שתעניק מלגה של ארבע שנות לימוד לספורטאי שישוב הביתה עם מדליית זהב. ב-6 ביולי יתקיים גיבושון מסכם לספורטאים האולימפיים בקיסריה, שם יקבלו תדרוך סופי לקראת היציאה לאתונה. בסיום הגיבושון כאמור, יתקיים הטקס בבית הנשיא בירושלים. יו"ר הוועד האולימפי אמר שהוא מצטער שאין אף קבוצה של אחד מממשחקי הכדור באתונה והוא מקווה לראות בבייג'ין 2008 קבוצה כזו.
