מנגנונים?
"מנגנון" הברירה הטבעית ו"מנגנון" הגיוון לא נמצאים בתא חי אחד, אלא בהתנהגות של מספר תאים (דהיינו אוכלוסיה). מנגנון הברירה הטבעית הוא חיצוני לחלוטין - זה ששורד, על אף התנאים בו בוא קיים, "זוכה" להעביר הלאה את מטענו הגנטי. הגיוון בא מאוחר יותר בסולם האבולוציה, כאשר החלה להווצר החלפה הדדית של חומר תורשתי. מחקר מבנה התא, ברמתו המולקולרית (בתחום הנקרא ביולוגיה מולקולרית וביוכימיה) - מסתמנת יותר ויותר האפשרות כי התאוריה בדבר קיומו של ה-RNA בתור החומר התורשתי הראשוני, עוד לפני הווצרות ה"תא" כפי שאנו מכירים כיום - כנכונה. כל מולקולה "שואפת" להורדת רמת האנרגיה ובכך להקטין את רמת אי-הסדר שבה (לפי הפיסיקה וכימיה פיסיקלית - מורידה את רמת האנטרופיה). כאשר נוצרו מולקולות אורגניות ב"מרק הקדמוני", יכולתן להוריד את האנטרופיה הייתה גבוהה במיוחד, לכן הייתה "שאיפה" ליצור יותר מולקולות אורגניות (והרי מולקולות אורגניות משמשות אותנו גם כדלק. מספיקה "דחיפה" קלה בכדי לשחרר את כל האנרגיה האצורה) - שתנאים ששררו אז היו "נוחות" יותר ל"הכנה". במהלך כ-200,000,000 שנה נוצרו תרכובות והתפרקו, עד שנוצרה (כנראה) מולקולת RNA. מולקולה זו, בשיתוף פעולה עם מולקולות אחרות כבר יכלה ליצור באופן כימי כלים בכדי לשכפל את עצמה. במהלך השנים, המולקולה עצמה השתכללה ונוצר ה-DNA, חומר יציב יותר. מאז, זהו מירוץ של ה-DNA לשמר את עצמו (מומלץ לקרוא את ה"גן האנוכיי" של דוקניס וכן את "גנום" של רידלי) ולשם כך הוא לא בוחל באף אמצעי. "מנגנון" הגיוון נתן עמידות טובה לתאים שפיתחו אותו, ולכן תאים אלה הצליחו לשרוד - בגלל הברירה הטבעית. שלך הנווד