ארחיב
אנרגיה פוטנציאלית בקונטקסט רחב יותר היא אנרגיית אינטרקציה. הרי מהו שדה הכבידה? האינטרקציה של שני גופים, נניח אני וכדור הארץ. כל שני גופים מושכים אחד את השני.
דוגמא אחרת היא אינטרקציה חשמלית בין שני חלקיקים טעונים, שם האנרגיה היא האנרגיה הפוטנציאלית החשמלית או קיצור הפוטנציאל החשמלי, גם סקלר.
אנרגיה היא דרך חלופית לתיאור כוחות. רוב הכוחות המעניינים הם כוחות משמרים, זאת אומרת שהכח לא תלוי במסלול אלא רק בנקודת התחלה וסיום לכן אפשר לכתוב אותם כגרדיאנט של סקלר לו נקרא אנרגיה. ואז טכנית קל יותר לעבוד עם סקלרים מאשר וקטורים.