מהו הקצב הממוצע של השתנות השפות? האם יש קצב ממוצע להשתנות כזאת? נתקלתי פעם בטענה כי אחת למאה שנה מתרחשים בשפה לפחות שלוש שינויים פונולוגיים גדולים. האם יש משהו בטענה זאת?
למשל, אאל"ט ערבית לא השתנתה הרבה בכלל ב-1000 השנים האחרונות, וגם הליטאית והלטבית לא השתנו הרבה. ולעומת זאת האנגלית השתנתה באופן מאוד מאוד משמעותי תוך 100-200 שנה אחרי הכיבוש הנורמאני