מחירו של קסם \ לאקי מרצדס
כל שנה עמיתים נבחרים כפי שהבוחרים נבחרו בעצמם בעבר, הנבחרים מגיעים עם תקוות נוצצות ללמוד את חכמת השליחים, וכל שנה השליחים נאנחים מתסכול ונותנים את אותה עצה: "כל אלו אשר רוצים להחזיק בכוחו של קסם, צריכים לשלם את מחיר הקסם". הייתה סכנה בצפון, זה כל מה שווניול ידע, אויב עם כוח חשוך חיפש שליחים ושחט אותם, אבל רק אלו עם מתנתו של קסם נשחטו בזעם שקט, עד שווניול היה היחיד שנשאר, השליח-מאג היחיד. כן, מהצפון באה סכנה, מעבר לגבול הרחוק, היער לא נשאר חשוך ושקט וההרים לא חסמו את דרכה, ווניול צעק בקול גדול "אנו מתים אלופי! ולא יודעים למה והיכן, שלח אותי לצפון מלכי כדי שאוכל למצוא את התשובות שם!" לצפון לא הלך ווניול לבדו, למרות שאין הייתה זו עזרה מי יודע מה, פייטן היה הצטרף אליו, וסטפן פחד מאוד, הוא פחד שיכשיל את המשימה ויוכיח עצמו כנטל, אבל הוא לא העיז לתת לווניול ללכת לצפון ולהתעמת לבדו עם כישוף שחור. מעבר לגבול הרחוק שם, מעבר ליער אשר עציו גבוהים, לתוך ההרים הקפואים הם הלכו ושם עמד קיר מקרח - מצאו הם שיש סדק בקיר ומאחוריו פרוזדור חדש, רמה שלמה אשר השתרעה מכיוון זה לזה בצורה בנויה היטב. ווניול ידע היטב שנתיב זה נבנה בעזרת כישוף, ההרים קרנו מכוח, כוח שווניול הרגיש ביראה, אבל לאיזו מטרה? משהו זז מאחוריהם על הנתיב, הם הביטו, הם התחבאו ומה שמצאו גרם להפוך לבנים כסיד. צבא צעד בטור עורפי בכוחו של קסם הוסווה, צבא צעד על וודלמר כפי שצווה. כוח חזק יותר מנשק שלט על הצבא ועל המקום, ווניול הביט וזיהה מיד פרצופו של רשע נושן ונשכח. ווניול פנה לסטפן ואמר לו לרכב במהירות ולהזהיר את אנשי וולדמר "הם קוראים לי גאוותו של קסם, הגיעו הזמן שארוויח את שם זה, צא עכשיו! אעכב את הצבא עד שצבאות וולדמר יוכלו להדוף את המתקפה." סטפן רכב, ואין אדם אשר יכול לספר על מעלילותיו של ווניול - לא כיצד לחם ולא מה עשה, ולא כיצד נפל השליח. הצבא הגיע - אבל לא בזמן להציל את השליח-מאג, למרות שהמעבר היה חרוך והרוס מזעמם כוחו של קסם. הם לחמו באפלים למרות שהתקיפו גלים-גלים, לא מצאו שום זכר לווניול וגם לאעמיתו האמיץ, הם רק מצאו אבן-קריסטל שנתן סטפן מתנה לווניול, עכשיו שחורה, שרופה ומרוסקת מהכוח שהציל את אדמתם. הם רק מצאו את האויבים שברחו ליער אשר עציו רמים, וכל אחד מהם מת מכוחות נסתרים וסמויים, כאילו היער הטריד את עצמו להרוג, האם ווניול בנשימתו האחרונה ביקש וציווה על עצים להרוג? ועדיין היער של הצפון שומר על וולדמר מפגעים, היות וקללת מותו של ווניול חזקה יותר מכל אלו אשר בני-תמותה, וכל שנה הנבחרים מגיעים למרות העצה הישנה: "כל אלו אשר רוצים להיות גאוותו של קסם צריכים אז לשלם את מחירו של קסם".