ההסטוריה של הקלפים היא
די נרחבת ולעיתים מתעתעת. קלפי המשחק המוכרים לנו כיום - המחולקים לסדרות העלה (פיק, spades), תלתן ( trele בצרפתית, clubs באנגלית), לבבות ויהלומים, מקורם בצרפת, אם כי היו גרסאות קודמות שלהם עם סדרות מעט שונות בצורותיהן (ועד היום בגרמניה ישנן חבילות עם סדרות שונות מעט). הסברה הרווחת היא כי מקור קלפי המשחק בכלל הוא בסין, שם נוצרו משטרות (הסינים השתמשו בשטרות עוד הרבה לפני שבמערב ידעו על כך). האם יש משמעות לסדרות עצמן? כנראה שהצורות נובעות סך הכל לצורך הבדלה ונוחות הדפסה/חריטה ואין ממש משמעות איזוטרית מקורית לקלפי המשחק. בשלב מאוחר יותר, באיטליה, התפתחו קלפי הטארוט, אשר בטעות האמינו כי הובאו ע"י הצוענים ממצרים ושייכו להם משמעויות אזוטריות במאה ה-17. אז נוצרה התאמה כזו: חרבות - עלה (המילה spades היא במקור מילה איטלקית לחרב) מטות - תלתן (המילה האנגלית, clubs שקיימת הן בקלפי המשחק והן בטארוט) גביעים - לבבות מטבעות - יהלומים בטארוט, החלוקה היא לרוב עפ"י ארבעת היסודות היוונים הקדומים - אויר, אש, מים ואדמה לחרבות, מטות, גביעים ומטבעות בהתאמה (אם כי ישנן ואריאציות על כך), ואשר מתייחסים גם ל"מישורים" של האנטומיה האזוטרית של האדם - אינטלקט - חרבות, פעולה - מטות, רגש - גביעים, וחומר ("העולם הפיזי") - מטבעות.
קריאה נוספת.
