הדואליות של פרובינציית מונסטר
אירלנד המודרנית כוללת ארבע פרובינציות: אלסטר, מונסטר, קונכט, וליינסטר. קיומן של ארבע הפרובינציות האלו הוא עתיק יותר מן ההסטוריה הכתובה. אולם המילה האירית לפרובינציה היא coiced שפירושה ´חמישית´. אם כן, איפה החמישית החמישית? מסורת אחת אומרת שבמאה השנייה לספירה הובילו מלכי ארבע הפרובינציות הגדולות מלחמה נגד מלך טרה והרגו אותו. אולם לאחר מספר שנים עלה לשלטון בטרה המלך טואט´ל טקטמאר, והוא כבש חלק מכל אחת מהפרובינציות הגדולות והקים את פרובינציית המרכז – מית´ שבירתה היתה טרה. לפני כן היתה מית´ רק ממלכה קטנה שבירתה היתה אושנך. מסורת שניה, ואולי גם עתיקה יותר, אומרת שהפיר-בולג (ראו את הפלישה הרביעית לאירלנד) חילקו את אירלנד לארבע פרובינציות שכל אחת מהן נקראת ´חמישית´: אלסטר, ליינסטר, קונכט ו... שתי המונסטריות.... כל הפרובינציות על פי חלוקת הפיר-בולג נפגשו באבן החלוקה שבגבעת אושנך. העניין מסתבך עוד יותר באגדה "ההתיישבות באחוזת טרה". באגדה מסופר שבמאה ה-3 לספירה התלוננו אצילי אירלנד על גודלה של פרובינצית מית´ – היא פרובינציית המלך העליון. בהתכנסות שנערכה בטרה זומן פינטן מקבוכרה (ראו סיפור הפלישה הראשונה לאירלנד) כדי לשפוט בעניין. בעודו יושב על כס השופט סיפר פינטן על דמות מוזרה בשם פוילנגיד טריאוכיר שהופיע באירלנד ביום בו ישו ניצלב. דמות זו היתה של ענק יפה תואר והוא זה המכוון את זריחת ושקיעת השמש. הענק נשא עמו ענפי אגוז, תפוח ואלון. כאשר שאל את אצילי אירלנד על ההיסטוריה של הפרובינציות הם התקשו למצוא תשובה, ולכן הוא אסף בטרה שבעה חכמים בכל אחת מן הפרובינציות וסיפר להם על חלוקת אירלנד לארבע הפרובינציות הגדולות הממוקמות סביב פרובינציית המרכז החמישית – מית´. טוב ויפה אם כן... המסורת הראשונה היא הנכונה! אחר כך הלכו כולם עם פינטן לראש גבעת אושנך, וכך ממשיך הטקסט של האגדה: "שם הציבו עמוד אבן ובו חמישה זיזים, ופינטן מינה לכל זיז את אחת מהפרובינציות של אירלנד, כי כאלו הן טרה ואושנך, כשתי כליות בגוף חיה. והוא סימן שם חלק לכל פרובינצייה על גבעת אושנך אחרי שהציב את עמוד האבן. קונכט, אלסטר, לינסטר ושתי המונסטריות." באותה אגדה שוב מופיעות לנו שתי התיאוריות ונראה שאפילו כותב האגדה לא הבחין שהן מנוגדות זו לזו. למי שחושב שניתן לשלב בין שתי התיאוריות, הרי זו טעות, כיוון שאז יווצרו לנו שש פרובינציות, והרי פרובינציה היא רק חמישית. מי שעוקב מעט אחרי מאמרי המיתולוגיה שלי אולי הבחין שישנן חמש פרובינציות וגם חמש פלישות שקדמו לבני מיל. כמו כן אולי הוא שם לב שאחת הפלישות (זו של קסאיר) מוטלת בספק ולא תמיד מופיעה בתור אחת מ"חמשת הפלישות לאירלנד" (ראו הפלישה הראשונה במאמרים). במקרים בהם היא לא מופיעה נחשבת פלישת בני מיל לאחת מ"חמשת הפלישות". מוזר הוא שגם בעניין הפרובינציות יש לנו פרובינציה מוטלת בספק, היא המונסטר השנייה, אך גם אם היא באמת איננה קיימת, עדיין יש לנו חמשת פרובינציות ולא ארבע... במחקר מעט מעמיק של המסורת של מונסטר ושל הפלישה הראשונה (של קסאיר) נגלה את הדואליות של מונסטר הפרדוקסלית. אומרים על מלך מונסטר שהוא ´כמו זבוב´ ועל אנשי מונסטר שהם ´כמו דבורים´ אולם על פי המסורת לדבורים יש ידע סודי אותו הם יונקות מעולמות אחרים. הדמויות הגדולות הקשורות למונסטר הן קסאיר, נכדתו הסוררת של נח שגורשה מביתו, וגם בנבה האלה המלכה שעל שמה קרואה כל אירלנד. גם פינטן, החכם הגדול שנקרא לשפוט במקרים הקשים ביותר, מקום מגוריו הוא במונסטר. מאג נואדט, ´המלך המשרת´ של מונסטר ידוע גם בשם אאוגן הגדול. גם מלכת מונסטר, מוגיין, היא לא אחרת ממור ממונסטר הצעירה לנצח. לעיתים מתואר מלך מונסטר כאחד מהמלכים הגדולים באירלנד, ולעיתים הוא דומה יותר לפומורים המעוותים, או שהוא נכה פיזית – דבר שעל פי המסורת מונע ממנו לשמש בכלל כמלך.