עמוק במרכז המוח מסתתרת בלוטת האצטרובל שכפי הנראה מסוגלת לקלוט גירויים חזותיים.
מה תפקידה ולשם מה היא זקוקה לקולטני אור?
במשך אלפי שנים זוהתה בלוטת האיצטרובל כנקודת הקישור של הגוף האנושי לממדי חשיבה
עמוקים יותר – חלון לממדים אחרים. על אף שדעה זו התפוגגה במהלך השנים, המדע החל בשנים
האחרונות למקד את מאמציו בהבנת תפקודה המסתורי של "העין הנסתרת".
העין השלישית
דמיינו איבר חישה חזותי המסוגל לחדור ולהתבונן במרחבים שהם מעבר לממד
הפיזי שלנו. לאילו יצורים מוזרים יש יכולת מסקרנת כזו? כפי הנראה לנו, לבני
האנוש. הגוף האיצטרובלי, בלוטה קטנטנה הממוקמת במרכז הראש שלנו, לא
רק מסוגלת לקלוט אור חיצוני בדומה לעיניים שלנו, אלא שהמבנה הפיזי שלה
דומה למדי לזה של העין הרגילה רק שהוא במצב יותר פרימיטיבי.
לבלוטת האיצטרובל מגוון תפקודים גופניים חשובים, כגון ויסות ההתפתחות המינית,
חילוף חומרים ויצור מלטונין (הורמון המעורב בויסות השעון הביולוגי שלנו ומשרה
עלינו את השינה). אולם מעבר לתפקודים אלו, מדענים מצאו בבלוטת האיצטובל
שלנו גם מאפיינים שלא ניתן להסביר באופן פשטני. בגלל המבנה הייחודי של האיבר
הזה, מדענים הגיעו למסקנה שבעבר היו לו תפקודים נוספים, שכיום הם רדומים.
הרפואה המודרנית גילתה שהבלוטה הזו, הקבורה עמוק במרכז המוח, מכילה תאים
קולטי אור (תאים פוטורצפטורים) - תאים המכילים קולטנים עצביים הרגישים לאור.
אך הדעה הרווחת כיום בקהילה המדעית היא שהמאפיינים האלו של בלוטת האיצטרובל
מתארים רק יכולות רדומות, שרידים לעידנים קדומים יותר בהתפתחות האדם.
חלון להגברת המודעות
על פי טענותיו של ד"ר סרג'יו פליפה דה אוליבייה, מומחה לבלוטת האיצטרובל
מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת סאן פאולו, פעילות מוגברת של הבלוטה
קשורה לפעילות רוחנית כגון מדיטציה או ראיית חזיונות. כמו כן, מעבר לתפקודים
הפנימיים המרובים של בלוטת האצטרובל, כגון שליטה על ההיפותלמוס (אזור במוח
הביניים האחראי לוויסות תהליכים מטבוליים וויסות מערכת העצבים האוטונומית),
על מחזורי הפעילות הגופניים וכן הגנה על רדיקלים חופשיים (אטומים או מולקולות
בעלי אלקטרון לא מזווג המעוררים תגובות שרשרת כימיות רבות) היא גם אחראית
לפליטת החומר דימתילטריפטאמין ((DMT, סם פסיכו-אקטיבי רב עוצמה המוכר לעיתים
בשם "מולקולת הרוח", שבנסיבות מסוימות מופרש על ידי המוח בתהליכים טבעיים.
שחרור מולקולת ה-DMT הוא תהליך עצבי המעורר הזיות חזקות ביותר. הפרשה
טבעית של המולקולה הזו מוגברת בשעות השינה, במספר מצבים מדיטטיביים, במהלך
חוויות על סף מוות וגם בעת נטילת צמחי הזיה. ספקנים מטילים ספק באמיתותם של
מקרים כאלו המתארים מודעות מוגברת לממדים גבוהים יותר. הם מאמינים שאלו הן רק
חוויות הנגרמות בהשפעתן של תופעות כימיות המוגבלות לפעילות פנימית של המוח. אולם
הם מתקשים למצוא הסבר הגיוני לקשר בין שחרור ה-DMT (וכתוצאה מכן היווצרות דמויות
חזותיות בבלוטת האיצטרובל) לבין חוויות על סף מוות.
הבאתי כאן רק מספר קטעים מהמאמר לכל המאמר בקישור הבא