בשבת יתקיים המרוץ הפותח את עונת המרוצים הבלגית, אומלופ הט ניוזבלאד. ביום ראשון יתקיים המרוץ המישורי יחסית, קורנה-בריסל-קורנה (שידור חי ביורוספורט רק של המרוץ השני). בשני המרוצים מזג האוויר אמור להיות שמשי וקר (כ-5 מעלות), עם רוח די משמעותית.
האומלופ נחשב כיוקרתי יותר מבין השניים, בגלל שהוא עובר על חלק גדול מהמעלות המרוצפים שנכללים גם ברונדה של פלנדריה שיתקיים בעוד 5 שבועות.
משתתפים מחר במרוץ רוב הרוכבים החשובים במרוצי האביב. בשנתיים האחרונות ניצח די במפתיע, הבריטי איאן סטאנארד מקבוצת סקיי. השנה הוא לא משתתף (לא ביררתי למה, בטח פצוע) ובאופן מוזר, קבוצתו דורדרה מבחינת המספור לאמצע הדבוקה (נהוג שקבוצת מנצח השנה שעברה מקבלת את המספרים 1-8).
בין הכוכבים הגדולים שמשתתפים באומלופ: פטר סאגאן, טום בונן, פיליפ ז'ילבר, גרג ון אוורמאט ואלכסנדר קריסטוף. בולט בחסרונו: פביאן קנצ'לארה (אולי ישתתף במרוץ של יום א'?)
המועמדים לניצחון הם קבוצת אטיקס קוויק סטפ הבלגית. לדעתי, יש להם בעיה כי בונן לא ניצח במרוץ הזה עד היום וכנראה ירצה לנצח בו לפני שיפרוש. מצד שני, לא בטוח שהוא הרוכב הכי חזק בקבוצה וזה יכול ליצור אולי בעיה. לדעתי, הקבוצה הבלגית היריבה, לוטו-סודאל, עשויה להפתיע. יש לה כמה רוכבים חזקים מאוד שלא נהנים ממעמד של כוכבים, אבל הם מתאימים בדיוק לסוג זה של מרוצים. אם ישכילו לרכוב בצורה קבוצתית, יכול להיות שיהיה להם סיכוי. כמובן שיש עוד הרבה רוכבים מהרבה קבוצות שיכולים, על הנייר, לנצח או להגיע לפודיום.
כמו שכתבתי, לאומלופ אין שידור בטלוויזיה, צריך לחפש בזמן אמת שידורים חיים ברשת.
רשימת משתתפים מסייקלינג ניוז: http://www.cyclingnews.com/races/omloop-het-nieuwsblad-elite-2016/start-list/
