מתי שפעת היא באמת שפעת?
האם יש הגזמה בדיווח על מקרי שפעת וביכולת של החיסונים להפחית מקרים אלו?
תום ג'פרסון כותב ש "מחלה דמויית שפעת" הינה מחלה אקוטית בדרכי הנשימה הנגרמת ע"י וירוסים שונים המציגים תסמינים שאינם שונים מהתסמינים של שפעת (influenza). כתוצאה מכך, ישנם מערכות ניטור אליהן מדווחים מקרים של מחלות דמויות-שפעת כאילו היו שפעת, ללא הסבר נוסף. בלבול זה מוביל ל "הגזמה גסה של השפעת השפעת, ציפיות בלתי ריאליות מהחיסון וביטחון לא אמיתי של היכולת שלנו להעריך סירקולציה ויראלית והשפעתה".
Jefferson, T., The prevention of seasonal influenza – policy versus evidence, British Medical Journal, October 28, 2006, No. 333, pp. 912-915;
בתרשים המצורף ניתן לראות שנגיף השפעת אחראי רק לכ 10% ממקרי התחלואה דמויית-שפעת
(נתונים: Nicholson, K.G. et. al., Acute viral infections of upper respiratory tract in elderly people living in the community: comparative, prospective, population based study of disease burden, British Medical Journal, No. 315, October 25, 1997, pp. 1060-1064)