אבל יש את תחנת החלל הבינלאומית
ידועה גם כ-ISS. כרגע תקועים בה שלושה אנשים, שהיו אמורים לחזור לכדור הארץ במרץ על הקולומביה. אבל אל דאגה- יש להם מספיק אספקה (כולל מודול חדש ועוד הספקה ששוגרו היום כמדומני על ידי הרוסים) עד חודש יוני. ויש להם גם את תא המילוט- חללית סויוז רוסית שמחוברת ל-ISS ותוכל להחזיר את שלושתם הביתה במקרה חירום. בכל מקרה, אובדן המעבורת הוא מכה לתוכנית ה-ISS. המעבורת שימשה כדי להביא צוותים חדשים לתחנה, וגם כדי לתת לה מדי פעם דחיפה קטנה חזרה למקום, כדי למנוע מהמסלול שלה להתנוון וליפול חזרה לכדור הארץ. אגב, בקשר לכל הרעיונות שלכם למה היה אפשר וצריך לעשות כדי להציל את המעבורת- בחאא-ייכם. שתבינו- כל שיגור לחלל, בין אם זה טיל רוסי נושא לווין, או מעבורת אמריקאית נושאת אנשים, מצריך חודשים ואפילו שנים של תכנון מראש, ושל הכנות. ומלבד זאת, שיגורים יכולים להתבצע רק בזמנים קבועים מראש, בתלות במזג האוויר, במיקום כדור הארץ (שמסתובב כל הזמן, כזכור לכם) ובמיקום של הכמות האדירה של פסולת חלל במסלול- כדור הארץ מוקף בהמוני לווינים ושאר ציוד חלל, וכל המראה צריכה להיות מתוזמנת בדיוק כדי לא להתרסק על אחד ממאות הדברים שמרחפים מעל האטמוספירה. לא היה ניתן להרים שום דבר בשביל המעבורת בתוך זמן כה קצר משיגורה, וגם אם כן לא היה די זמן כדי לתכנן שיגור שגם יגיע למקום שבו נמצאה המעבורת, וגם לתכנן משימת תיקון בחלל. שתבינו- טיסה לחלל זה סיכון אדיר. עצום. תחשבו על זה- שתיים מתוך ארבע המעבורות הפעילות התרסקו. חמישים אחוז מצי המעבורות! מתוך פחות מ-300 משימות מעבורת, שתיים התרסקו. זה אחוז כשלון של, מה? אחד ל-150? אסטרונאוטים הם אנשים אמיצים, שלוקחים סיכון אדיר בכל פעם שהם עולים לחלל. הם יודעים שיש סיכוי טוב שהם לא יחזרו. לפעמים, גם כשאתה יודע שיש תקלה, פשוט אין מה לעשות...