צריך להבדיל בין אטום המימן ובין אטומים אחרים
באטום המימן, אכן המספר הראשי (זה שמופיע כמספר) מייצג לבדו את האנרגיה. באטומים רבי אלקטרונים, גם המספר השני (זה שמיוצג על ידי האותיות s,p,d,f וכדומה) משפיע על האנרגיה. כך שבאטום המימן הרמה הראשונה מכילה 2 אלקטרונים והשניה 2, והשלישית 6, בעוד שבאטומים רבי אלקטרונים (ונניח נייטרליים) רמת האנרגיה הראשונה מכילה 2, השניה 2, השלישית 6.