שאלה מצויינת
שבימיו הראשונים של הפורום התחלנו לדון בה, דיון שלדעתי לא מיצה את עצמו בגלל מיעוט המשתתפים. את הכוונה שלנו (בוקה-גרני ואנוכי) במונח גורמה הבהרנו במכתב הפתיחה של הפורום, והנה הוא בשינויים קלים: אוכל טוב מתחיל מבחירה מדוייקת של חומרי גלם משובחים וללא פשרות; בתהליך ההכנה אין קיצורי דרך (גם אם האורחים הודיעו רק לפני חצי שעה שהם או-טו-טו אצלכם); וההבנה שאוכלים גם בעיניים ושהגשה נעימה, אסתטית ומעוררת תיאבון היא חלק בלתי נפרד מהארוחה. בחירה של חומרי גלם משובחים היא קודם כל עניין של היצע: אם אפשר להשיג כאלה. לדוגמא, בארץ קשה או בלתי אפשרי להשיג צדפות קוקי סן ז'ק אטלנטיות טובות, מה שאומר שמנת צדפות כאלה בארץ (עם כל היומרות), שאינה מתבססת על צדפות שנדוגו והוטסו לארץ בו ביום, כבר כוללת התפשרות על איכות חומרי הגלם, וטענה שזה "גורמה" תהיה לא-מדוייקת. שנית, בחירה כזו היא עניין של הבנה וידע נרכשים: אם יודעים להבחין בין חומר גלם טוב לחומר גלם פחות טוב. מי שלא יודע לזהות אם המלפפונים של הירקן שלו הם באיכות טובה או נחותה, לא יצליח לבחור כראוי מלפפונים משובחים לשולחן שלו. מי שלא יודע איך מזהים אם צדפות טריות ראויות למאכל, עדיף שלא יקנה אותן בכלל מאשר שיסכן את בריאותו. לבסוף, זה גם עניין של מחיר: האם התקציב מאפשר לך לרכוש את חומרי הגלם באיכות גבוהה דיה. למרבה הצער, במקרים רבים, היצרנים (או מגדלי התוצרת החקלאית) יודעים שככל שהאיכות גבוהה יותר אפשר לדרוש עבורה מחיר גבוה יותר. זה לא תמיד כך, לרוב זה כן (בעיקר כשיש מי שישלם). מבחינה זו לא כולנו יכולים להרשות לעצמנו לאכול "גורמה" כל הזמן, רק מי שיש לו כיס מאוד עמוק. מבחינה מעשית, זה אומר למשל שריבה "גורמה" מכינים כאשר רוצים להכין ריבה, ולא כאשר מגלים בתחתית המקרר פירות מלפני שלושה שבועות שמגלים סימני רקבון וחבל לזרוק אותם. קרם פטיסייר טוב אפשר להכין מ"שאריות" של חלמונים שנותרו מהכנה אחרת באותו היום גם אם לא תיכננו מראש להכין קרם כזה. לעומת זאת לא נכניס לתוכו אינסטנט פודינג, כי בפודינג יש עמילן שמעניק לקרם מרקם שונה ונימוח פחות מאשר זה שמקבלים אם מכינים קרם מחלמונים טריים. תהליך ההכנה חייב להיות מותאם לחומר הגלם על מנת להפיק ממנו את המיטב. זה לא אומר שאי אפשר לטפל בחומר בדרכים שונות. ישנן הרבה דרכים לחתוך, לערבב ולבשל כל דבר. אבל ישנן צורות מסויימות שמפיקות מחומר הגלם תוצאות טובות יותר מאשר דרכים אחרות. החוכמה בבישול גורמה היא לדעת איך להתאים את הטיפול הנכון לחומר הגלם ולתוצאה המבוקשת. ניקח למשל בישול של אפונה. אפשר לבשל את האפונה סתם כך, במים או בתבשיל מסויים, עד שתתרכך ותהיה מוכנה לאכילה. אפשר גם לבשל אותה במי מלח עד להתרככות, לקרר אותה מיד במי קרח (תהליך המכונה blanchir בצרפתית), ואז להשתמש בה כמרכיב במנה מורכבת יותר. בשתי השיטות נקבל אפונה שאפשר לאכול אותה, ומבחינה תזונתית לא יהיה הרבה הבדל בין השתיים. בשיטה השנייה לעומת זאת, האפונה תשמור על צבעה הירוק החי, לעומת צבע חאקי דהוי שתקבל האפונה בשיטה הראשונה. מבחינת ההגשה, התוצאה הרבה יותר יפה בשיטה השנייה. דוגמא אחרת: שוב עם ריבה. אפשר לערבב בסיר כמות שווה של סוכר ופרי, ולהרתיח אותם יחדיו עד שהריבה מסמיכה (לפי שיטה כלשהי). אפשר גם לבחור את כמות הסוכר כך שתתאים למתיקות המסויימת של הפרי שברשותינו, להשרות את הפירות מראש בריבה למשך לילה, להוציא את הפירות החוצה ולבשל רק את הסירופ, אחרי כן להחזיר את הפירות לסיר, להוסיף פקטין (בין אם באבקה או על ידי גרעיני תפוחים וכיו"ב) כדי להבטיח קרישה במידה הנכונה, ולשלוט על הבישול בעזרת תרמומטר עד לטמפרטורה ידועה מראש. בשני המקרים נקבל ריבה. בשני המקרים הריבה תהיה קרושה ובמרקם הנכון. בשני המקרים הריבה תהיה טעימה, אם יותר ואם פחות. מה יהיו ההבדלים? בשיטה הראשונה יהיה לנו טעם קרמלי חזק יותר מאשר בשיטה השנייה (מכיון שהקרישה מושגת על ידי הסמכה של הסוכר ופחות על ידי פקטין). טעמו וריחו של הפרי ייפגעו בשיטה הראשונה לעומת השיטה השניה (מכיון שהבישול הארוך שלו מנדף מולקולות ריח לחלל האוויר). בשיטה השנייה הפירות ישמרו על צורתם בגלל הבישול הקצר. לפיכך השיטה השנייה היא "גורמה" כי היא מדגישה ומשמרת כמה שיותר מתכונותיו של הפרי הטבעי. מה עושים כשאין זמן לטפל בחומר כמו שצריך (כי האורחים כבר בדרך, כי היינו כל היום בעבודה וגם לילדים צריך להקדיש זמן) ובכל זאת רוצים להגיש גורמה? מכינים משהו אחר שדורש פחות זמן. אחרת צריך להתפשר על הטיפול, והתוצאה תהיה בהתאם. הגשה אסתטית היא נושא לדיון בפני עצמו שניסיתי לעורר בזמנו ונקטע באיבו. הזכרתי קודם את השמירה על צבע האפונה, והדרך לשלוט בצורה ובטעם של הריבה. באופן דומה, אפשר לזרוק על הצלחת את כל רכיבי המנה בסדר אקראי (מה זה משנה, בסופו של דבר הכל מתערבב בבטן). אפשר לסדר את המנה בצורה אתסטית על הצלחת, שבונה ציפיות מתאימות מהאוכל עוד לפני שהספקנו להריח אותו ולטעום אותו. אפשר גם לתכנן מראש את המנה כך שתעניק חוויה ויזואלית של צבעים, מרקמים וצורות. החוויה הויזואלית היא חלק מהחוויה החושנית שמציע האוכל, וחבל לפספס אותה אחרי שטרחנו כל כך להשיג חומרי גלם טובים וטיפלנו בהם בקפידה רבה.