בנוסף למה שכבר הזכירו כאן
דוסון לא עבד על כל הממסד האקדמי. כמעט מרגע שאיש פילטדאון פורסם לראשונה היתה ביקורת ואי-אמון לגביו ממומחים רציניים. למשל בשנת 1913 (שנה אחרי התגלית) אנטומאי בשם דיוויד ווטרסון מהקולג' המלכותי בלונדון פרסם מאמר בנייצ'ר שאיש פילטדאון הוא לסת קוף-אדם מודבקת לגולגולת אדם. בשנים שאחרי זה עוד מומחים מפורסמים תמכו בדעתו. ב- 1923 פרנץ ווידנרייך (אנטומאי גרמני-יהודי שמפורסם בעיקר בגלל העבודה שלו על מאובני אדם פקין) בחן את איש פילטדאון וקבע במדוייק שזו לסת אורנגאוטן מורכבת על גולגולת אנושית. התומכים באיש פילטדאון עשו זאת משתי סיבות עיקריות: כמה חוקרים בריטים ממניעים פטריוטים, וחוקרים נוספים שתמכו במודל שלפיו השלב הראשון באבולוציה של קופי-אדם לאדם היה גדילת המוח. בעשרות השנים שלאחר מכן הצטברו יותר ויותר מאובנים שהראו שהמודל הזה מוטעה. בשנות הארבעים רוב הממסד האקדמי בתחום כבר התייחס לאיש פילטדאון כממצא בודד וחשוד (במקרה הטוב) שלא מתאים לתמונה שעולה משאר הממצאים. מה שקרה ב-1953 היה שכנראה הספקות כבר היו כל כך גדולים, שהתקבלה רשות לקדוח בלסת, מה שבמצב הרגיל כמעט בלתי-אפשרי לקבל כי אף אחד לא רוצה לגרום נזק בלתי הפיך לממצא יחיד במינו. ברגע שקדחו בלסת הסתבר שהחלק הפנימי שלה (שלא טופל ע"י הזייפן) איננו מאובן, וזו היתה ההוכחה הסופית והמוחצת לזיוף. בשלב הזה רוב החוקרים בתחום ממש לא הופתעו, יותר נאנחו אנחת רווחה שעכשו הם כבר לא צריכים להסביר את החריגה המוזרה הזאת.
