המילה תמ"א מורכבת מראשי תיבות של "תוכנית מתאר ארצית" והיא באופן תיאורטי- בהיבט הזכאות- אמורה לחול בכל הערים בארץ, אם כי ישנם ערים ואזורים, בעיקר בפריפריה, שלא קיימת ייתכנות כלכלית ליישומה. למיטב ידיעתי, נעשים מאמצים למצוא פתרונות שיביאו לעידוד הפעלת התמ"א גם באיזורים אלה.
