קרב 5 מודרני היה המצאה של הברון דה קוברטאן
מייסד התנועה האולימפית הוא ולא אחר המציא את הענף הזה. המקור שלו הם הכישורים שלהם נדרש קצין בתקופת נפוליאון: רכיבה על סוס, ריצה, שחייה, סיוף בחרב וקליעה באקדח. אם זכרוני אינו מטעני, התחרות האולימפית הראשונה בקרב 5 מודרני נערכה ב-1912. בתחילה, הורשו רק קצינים (גברים כמובן) להשתתף בענף זה, ורק בשלב מאוחר יותר היא נפתחה גם לשאר בני האדם. נשים החלו להתחרות בקרב-5 מודרני רק באולימפיאדת סידני 2000.
הענף מעולם לא זכה לפופולריות רבה, וספק אם הוא עומד בקריטריונים הדרושים לענף אולימפי (מינימום של 75 מדינות ב-4 יבשות), וכנראה הוא שרד בגלל הזיהוי שלו עם דה קוברטאן.