אכן, יעל הייתה ראשונה!!!!!!!
!!! מתוך אתר הסוכנות היהודית: "אתלטית, בכך שהייתה לישראלית הראשונה שזכתה במדליה אולימפית, היא פתחה פתח לרמות חדשות בספורט הישראלי" מתוך אתר one: "יעל ארד, מדליית כסף בברצלונה 92' - המדליסטית הישראלית הראשונה ג'ודו 61 ק"ג" ומאתר ספורט חמש: "יעל ארד (מדליית כסף, אולימפיאדת ברצלונה 92', ג'ודו). המדליה הראשונה של ישראל הושגה ע"י הג'ודוקא יעל ארד שזכתה במדליית הכסף בברצלונה 92'. ארד ניצחה את שני הקרבות הראשונים והבטיחה את מדליה כשגברה על הג'ודוקא הגרמנייה איקוף. בגמר התמודדה ארד מול הצרפתייה קתרין פלורי והפסידה בהחלטת השופטים לאחר קרב מאוזן. זכייתה של ארד, שהייתה בעת האולימפיאדה בת 25, הביאה גאווה גדולה לישראל על מדליה אולימפית היסטורית ושם את ישראל על מפת הספורט העולמית. ארד המשיכה להתחרות אך לא הצליחה לשחזר את הישגה באולימפיאדת אטלנטה כאשר הגיעה לתחרות הג'ודו חולה. יעל ארד היא עד היום שם נרדף להישג של הספורט הנשי בישראל והיא נותרה אחת מהנציגות הראשיות שלו. בטקס יום העצמאות האחרון הדליקה ארד משואה בהר הרצל כאחת מ- 12 ספורטאים ואנשי ספורט שזכו לכבוד. אורן סמדג'ה (מדלית ארד, אולימפיאדת ברצלונה 92', ג'ודו). ההצלחה של ישראל ושל הג'ודו הישראלי באולימפיאדת ברצלונה נמשכה עם זכייתו של הג'ודוקא הצעיר אורן סמדג'ה במדליית הארד. סמדג'ה, שלא היה מפורסם כמו יעל ארד קודם למשחקים, הפיל יריב אחרי יריב על המזרון תוך שהוא מציג יכולת אתלטית קטלנית וג'ודו מלהיב וסוער. זכייתו של סמדג'ה, שגדל בבית שנשם ואכל ג'ודו, העלתה את ענף הג'ודו לרמה של ספורט לאומי. ילדים קטנים ביקשו להצטרף לחוגי ג'ודו ומכונים ללימוד תורת הלחימה קמו כפטריות אחרי הגשם. הצלחתו של אריק זאבי בשנים האחרונות היא המשך ישיר לדרך שפתחו אורן סמדג'ה ויעל ארד. " חוץ מהם, זכו גם גל פרידמן (מדלית ארד, אולימפיאדת אטלנטה 96', שייט) ומיכאל קלגנוב (מדלית ארד, אולימפיאדת סידני 2000, קיאקים).