חוסר בכתב (חלקי תחילה) הגביל את יכולת ההתפתחות את הציביליזציות הקדומות מכפרי קבע לערים גדולות וממלכות שמחייבות ניהול בירוקרטי מפותח (לכן לקח אלפי שנים מהמהפכה החקלאית עד להקמת אימפריות שאז זה היה אוסף של ערים שכנות). אימפרית האינקה למשל לא הייתה יכולה להתפתח ללא הקיפו או כתב כלשהו.
יש עדויות לפרוטו-כתב עוד מלפני כ 9000 שנים אבל סביר שלא פותחה יכולת קיטלוג טובה עד הופעת הכתב השומרי המוקדם (שגם הוא היה כתב חלקי עד שפותח לכתב היתדות המלא).
אתה מקביל פיתוח למספר אנשים אבל זה לא מה שאנתרופולוגים מגדירים פיתוח או מורכבות. חברה יכולה להיות מאוד מורכבת מבחינת הסדר החברתי, הצורה שבה אנשים נישאים אחד לשני וכו' גם אם היא קטנה למדי. לגבי יאנונימי תחפש yanomami.
וכמוהו שכל אחד ואחת מהם הוריש/ה חלק אחר מהגנום לכלל האנושות. גילם נאמד בעשרות אלפי עד מיליוני שנים לפני זמננו. Y ו-mt התפרסמו בעיקר כי קל לחשב את גילם וכי הם עוברים בצורה מעניינית מאב לבנו (Y) ומאם לילדיה (mt). אדם כרומוזום Y הוא אבא של אבא של אבא של אבא וכו' של כולנו וחוה המיטוכונדריאלית היא אמא של אמא של אמא של אמא וכו' של כולנו. השאר הם אמא של אמא של אבא של אמא או אבא של אבא של אמא של אמא וכו'.
