רצפי Alu
הם רצפים של כ 300 נוקלאוטידים, אשר אינם מקודדים חלבונים ולמעשה תפקידם אינו ידוע. הם מופיעים בגנום האדם בכ *מליון* עותקים. ומהווים כ 10% מגנום האדם. קיימים רצפי Alu גם בקופים אבל קיימת משפחה שלמה של רצפי Alu המיוחדת רק לאדם. הם נקראים - HS Alu (HS = Human Specific) ושכיחותם של אלו היא כה גדולה עד שהם משמשים כאמצעי לזיהוי מהיר של דנ"א של אדם בתערובת דנ"א מיצורים שונים.
עיין כאן למשל:
The second mechanism involves one of the more mysterious features of genomic DNA in eukaryotes, namely, that it is replete with repeated sequences of unknown function. The sequences often stretch themselves along the DNA polymer, one set of sequences after the other, in so-called tandem repeats. In humans, the best known repetitive sequence is called alu (because it contains recognition sites for the restriction endonuclease AluI), and its nucleotide sequence is so specific that it can be used to identify human DNA in a mixture of DNAs from many species.
היות ולא נמצאו רצפי Alu ביונקים מלבד הפרימטים, מוערך זמן הופעתו של רצף הAlu הראשון לכלפני 60 מליון שנה. וראה זה פלא, למרות שהוא נחשב כ ג'אנק דנ"א, וכמוטציה נייטרלית, הרי שמאז אבינו הקוף הראשון שחידש את רצף ה Alu המופלא הראשון, מתעשר הגנום ברצף Alu חדש בכל 100 שנה. זהו
כוחה של אמונה:
Alu repeats are approximately 300 base pairs in length.They got their name from the fact that most carry within them the base sequence AGCT,the recognition site for the Alu I restriction endonuclease,a type of enzyme that cuts DNA at a specific site.There are over 500,000 Alu repeats scattered throughout the human genome.On average,one can be found every 4,000 base pairs along a human DNA molecule.How they arose is still a matter of speculation but evidence suggests that the first one may have appeared in the genome of higher primates about 60 million years ago.Approximately every 100 years since then,a new Alu repeat has inserted itself in an additional location in the human genome.
