הפרעונים 2003
כתב וצילם: משה זנדבנ 3500 שנה עברו על הגזע המצרי מאז היה סוס מדבר ועד מדשאות פארק לקסיקטון ארה"ב. את אבות הגזע לא הספקנו לצלם אבל את התערוכה שנערכה בארה"ב לא יכולנו לפספס. מדי שנה נערכת בפארק לקסיקטון שבקנטאקי ארה"ב, התחרות הבינלאומית של הסוס המצרי. למעלה מ – 300 סוסים מגיעים לארץ העוף והגריל כדי להתחרות על פרסים כספיים של עשרות אלפי דולרים וגם כדי לראות ולהראות. פארק לקסיקטון הוא חלומו הרטוב של כל אחד שעוסק ברכיבה או סוסים. מאות (!) דונמים של גדרות (מנז'ים) מטופחות עטויות שטיחי דשא, מגרשי אימונים, אילוף, רכיבה ומה לא, שיכים לחווה העצומה שהיא כולה גן עדן לקאנטר טרור וגאלופ. מגרשים ומנאז'ים, אבל לא רק, בפארק העצום ישנן כמובן גם אורוות ואיצטדיון גדול ומפואר לתצוגות ותחרויות, גן עדן כבר אמרנו? מדי קיץ מתקבצים מאות סוסים מצרים לארבעה ימי תחרות בשלל מקצים שבסופם מוכתרים היפים והאמיצים. אמיצים למה? משום שבאחת התחרויות למשל, עוברים הסוס ורוכבו מבעד למסך אש, פעולה די שנואה על חיות דוהרות. לא רק דרך אש נדרש הסוס לעבור וישנם גם מקצים ותחרויות נעימות יותר כמו התחרות החופשית בה "רוקד" הסוס או נכון יותר, דוהר לצלילי המוסיקה. תצוגות יופי הן עניין מרכזי באירוע שכזה ובעלי סוסות רבים מגיעים כדי למצוא שידוך ראוי לסוסה שלהם בתקווה שהזכר המצטיין יעביר לצאצאים את תכונותיו וכך להתחיל שושלת פרטית של אלופים ומנצחים. אין זה סוד שככל שסוס זוכה בתארים רבים יותר, כך עולה מחירו בשוק ועיסקאות מכירה והרבעה רבות נרקמות ומתבצעות במהלך ימי התחרות. איזה יופי תחרויות היופי נחלקות לפי שנתון ומין, כשישנה הפרדה בין זכרים ונקבות. הכרוז מציג את הכיתה והסוסים נכנסים בזה אחר זה יחד עם המציג שלהם ומקיפים את הזירה למול עיני השופטים. אלו האחרונים בוחנים את הסוסים בחמישה פרמטרים – טיפוס הסוס, ראש וצוואר, גוף ומבנה, רגלים ותנועה. הניקוד הוא מ 1 ועד ל 20 בקפיצות של חצי נקודה. המציג מעמיד את הסוס בתנוחת תצוגה כשהראש והצוואר מתוחים לפנים ורגליו מקבילות לקרקע כדי שהסוס יראה במיטבו. המציג מוליך את הסוס בריצה כדי להראות את התנועה הקלילה והאתלטיות וישנם סוסים שפשוט מרחפים בצעדיהם ותענוג לחזות בהם ובתנועתם. תחרויות היופי בכיתות תופסות את מירב הזמן כמו גם את תשומת הלב כשבין התחרויות היופי נערכות שלל תחרויות בסגנון האינגליש, ווסטרן, הנטר ודרסז'. כאמור, גם מקומה של האש לא נפקד ובאחת התחרויות מעביר הרוכב מוט בוער סיב ראשו של הסוס ואף מדליק את החלק האחורי של האוכף. הודות לאימון הרב ובעיקר האמון שנרקם בין הסוס לרוכבו, מבליגה החיה על האיום שבדרך כלל יגרום לכל סוס לצאת משלוותו. מקומם של סוסי ההרבעה לא נפקד וה"סטליונים" שיזכו במקומות הראשונים בתחרות יוכלו לגבות מבנות זוגם עד 5,000$ לכל הרבעה, עסק לא רע שכנראה גם הנאה בצידו, לפחות לסוס. לא רק תחרות בין שלל התחרויות והתצוגות שמתקימות, נערכות גם סדנאות והרצאות שונות, ארוחות ערב מפוארות ומכירות פומביות של חפצי אומנות כשכל ההכנסות הן תרומה לאירגון הסוס המצרי או בשמו "pyramid society". כרטיס כניסה לארוחת הערב למשל עולה 100$. במהלך אירועים אלו עסוקים האמריקאים, מטבעם, בשיווק כל דבר שזז. שיווק עצמם, אורוותיהם ובעיקר הסוסים שלהם. ארוחות וקוקטלים נערכים בכל פינה, בה מפליג בעליו של הסוס בשבחו בכל דבר אפשרית, עדיפות למקוריות. ישנם כאלו שמביאים להקת נגנים וישנם אלו שבהציגם את סוסם, פוצחים בנאום חוצב להבות ומעניקים תכונות אופי ותואר לחיה עד כי זר לו נקלע למקום עלול לחשוב שלא מדובר בסוסים אלה בבני אדם. שומרי הפרמידות (או בקיצור – עמותת הסוס המצרי) מאחורי כל האירוע עומד ארגון בעלי הסוסים המצרי אשר שמו לעצמם כמטרה את בשורת טיפוח ושימור הגזע הקדום. החוג נוצר בשנת 1969 על ידי מגדלים נאמנים בצפון אמריקה שהחליטו לשמר את קו הדם המצרי. אנשים אלו האמינו שקו הדם של הגזע המצרי הוא יחיד במינו ובעל ערך היסטורי. כיום מונה החוג מאות חברים הפרושים ברחבי צפון אמריקה ובעולם. והסוס עצמו הסוס המצרי הוא ככל הידוע צאצאו של סוס המדבר שחי לפני 3,500 שנים במדבריות של המזרח התיכון ופרס הקדומה. שלמה המלך, החכם באדם, הוציא ברוב חוכמתו אלפי סוסים ממצרים ובנה להם אורוות בהם עבדו על פי המקורות כ – 12,000 עובדים. בין 1895 ועד לאמצע שנות השמונים של המאה הקודמת, הובאו סוסים מצרים מאיזור הנילוס שבמצרים לארה"ב. סוסים אלו שימשו את גרעין קו הדם המצרי שקיים היום בצפון אמריקה. סוסים אלו הם ביטוי היסטורי עתיק יומין ליופי עדין, יכולת תנועה וטמפרמנט שמצטיין בכח סבל.